黑料福利网

Remote Labs is ontstaan uit een bachelor-eindproject van enkele jaren geleden, vertelt universitair docent Leyla 脰zkan van Control Systems. 鈥淚k geef het vak Process Dynamics and Control aan studenten Scheikundige Technologie. Dat vak is erg wiskundig van aard en ik vond een praktische component belangrijk om het onderwerp tastbaarder te maken. We hebben in Flux echter geen ruimte voor een extra practicum met proefopstellingen voor een groep scheikundestudenten.鈥� Een enkele proefopstelling die op een voor studenten gelegen moment van afstand kan worden aangestuurd, zou echter wel passen, zo was de gedachte.

鈥淚n de afgelopen jaren hebben we dit verder uitgebouwd, zegt 脰zkan. 鈥淢et een BOOST-subsidie kregen we de mogelijkheid om het systeem te professionaliseren. Dit kwartiel hebben we Remote Labs ge茂ntegreerd in het vak Process Dynamics and Control en als zodanig uitgetest met 47 scheikundestudenten.鈥� De bewuste proefopstelling bestaat uit drie gekoppelde watertanks waarbij de opdracht is om de waterniveaus binnen bepaalde grenzen te houden. De studenten kunnen daarvoor twee pompen besturen en kleppen open of dicht zetten, terwijl ze via sensoren real-time informatie krijgen over de waterniveaus.

's Nachts experimenteren

De ontwikkeling van Remote Labs is vooral ingegeven door het snel toegenomen aantal studenten, benadrukt Will Hendrix, vanuit Control Systems verantwoordelijk voor de proefopstellingen. 鈥淒e huidige practica worden meestal op twee middagen ingeroosterd en daar hebben we met zo鈥檔 tweehonderdvijftig eerstejaars Electrical Engineering flink wat proefopstellingen en dus ook labruimte voor nodig. Met Remote Labs kunnen de studenten echter zelf bepalen wanneer ze gebruik willen maken van de opstelling, letterlijk 24/7, dus ook 鈥檚 nachts als ze dat zouden willen. De ervaring leert dat studenten behoefte hebben aan flexibiliteit in hun studieaanpak en Remote Labs sluit daarop aan.鈥�

Het systeem is voorzien van een planningstool waarmee de studenten de beschikbaarheid van de apparatuur kunnen zien en tijdstippen kunnen reserveren. Tijdens de pilot, die afgelopen week is afgerond, was er vanwege de sluiting van de campus niemand fysiek aanwezig bij de proefopstellingen. Het systeem waarschuwt de beheerder als er onverhoopt toch iets mis zou gaan, vertelt Hendrix. 鈥淢aar dat is nog niet voorgekomen, wat wel aangeeft dat het geheel behoorlijk robuust is.鈥�

Challenge based learning

Remote Labs biedt bovendien de mogelijkheid om de practica meer 鈥榗hallenge based鈥� in te richten, legt Hendrix uit. 鈥淒oor de vaste tijdstippen van de reguliere practica moeten de studenten goed voorbereid beginnen en komen ze in tijdnood als er iets mis gaat. Met Remote Labs kun je een experiment onderbreken om nog even rustig iets uit te zoeken en dan op een later tijdstip het practicum vervolgen. De opdrachten kunnen daardoor ook vrijer geformuleerd worden; dat sluit helemaal aan bij het challenge based learning dat de universiteit voor ogen heeft.鈥�

De opstellingen, waarvan er inmiddels vijf verschillende zijn gemaakt, worden aangestuurd met software die samen met het Equipment & Prototyping Center van de 黑料福利网 is ontwikkeld. De overige software, zoals de user interface, planningstool en dergelijke zijn gemaakt door , een op de 黑料福利网-campus gevestigd softwarebedrijf waar veel alumni van de universiteit werken.

Corona

Hoewel de makers van Remote Labs de coronacrisis uiteraard niet zagen aankomen, is de huidige sluiting van de campus wel de reden dat het systeem komend kwartiel versneld wordt ingezet voor twee vakken: 茅茅n van de master Systems and Control en een bachelorvak van Electrical Engineering. Hendrix: 鈥淲e hebben berekend dat we daarvoor alle circa tweehonderdvijftig studenten kunnen bedienen met vier opstellingen in plaats van minimaal twintig. Daarbij gaat het om het aansturen van motortjes waarvan de as is verbonden met een massa die een torsie veroorzaakt.鈥�

De bedoeling is dat op de langere termijn ook andere faculteiten gebruik zullen gaan maken van Remote Labs. Vanuit Werktuigbouwkunde is de groep Control Systems Technology al ge茂nteresseerd, vertelt 脰zkan. 鈥淢aar Remote Labs is breder inzetbaar dan alleen voor regeltechniek鈥�, benadrukt ze. Hendrix vult aan: 鈥淗et systeem is flexibel; je kunt er allerlei soorten opstellingen aan koppelen. Bovendien is het schaalbaar, omdat je meerdere opstellingen parallel kunt aansturen. We zijn al in overleg met de hogescholen Fontys en Avans over hoe zij Remote Labs zouden kunnen gebruiken in hun onderwijs, hetzij met hun eigen opstellingen of door in te loggen op de onze.鈥�

Bron:  (auteur Tom Jeltes).