黑料福利网

Max Birk (faculteit Industrial Engineering and Innovation Sciences)

Mensen van alle generaties spelen computerspellen, ook al hebben veel spelers dat niet eens door van zichzelf. Games spelen doe je tegenwoordig niet alleen op traditionele computerplatforms maar juist steeds vaker op je mobiele telefoon.  Bijna iedereen speelt dagelijks.

鈥淕ameplay heeft invloed op veel mensen in de samenleving. Beschouw games for good maar als een positief voorbeeld, of dark pattern en deceptive design als negatieve voorbeelden van hoe gameplay ons op dit moment be茂nvloedt鈥�, zegt universitair hoofddocent Max Birk van de  faculteit Industrial Engineering and Innovation Sciences.

Voor zijn project GAMECHAR wil Birk onderzoeken hoe je spelersgedrag in games via data beter kunt analyseren. Met behulp van AI ontwikkelt hij methoden die automatisch verband leggen tussen de spelmechanieken en de ervaringen van spelers. 鈥� Ons onderzoek helpt te begrijpen hoe gameplay ons be茂nvloedt en kan zo bijdragen aan verantwoord gebruik van games鈥�, voegt Birk toe.

Het doel van het project GAMECHAR is het ontwikkelen van nieuwe en innovatieve manieren om gamedata te verzamelen en interpreteren. 鈥淲e automatiseren het verzamelen, verwerken en feature engineering. Dit stelt onderzoekers en ontwikkelaars in staat om onderscheid te maken tussen goede en kwalijke gameplay.鈥�

Het project van Birk draagt bij aan gameplay-evaluaties en daarmee hopelijk het verbeteren van gameplay in de toekomst, met name bij toepassingen van computerspellen in bijvoorbeeld de gezondheidszorg en voor mentaal welzijn.   鈥淲e cre毛ren een uitgebreide opslagplaats voor gameplay-gegevens, waar AI-agents bij kunnen die  automatisch gameplay-tests kunnen uitvoeren. Ook gebruiken we modellen die spelersgedrag kunnen herkennen en toepassen in verschillende contexten.鈥�

Deze ERC Starting Grant is een belangrijke mijlpaal in Birk's carri猫re en hij is enthousiast om zich te ontwikkelen als onderzoeker en zelf een team op te bouwen. 鈥淚k hoop mijn expertise te vergroten in het gebruik van AI om complex interactief gedrag te beschrijven. Ook wil ik een academisch team leiden met een gemeenschappelijk doel, en mijn inzichten op grote schaal delen, waardoor we meer mogelijkheden scheppen voor wetenschappelijk onderzoek naar games.鈥�

Yali Tang (faculteit Mechanical Engineering)

Tegen 2030 zal de ijzer- en staalindustrie naar verwachting meer dan 1.400 miljard euro waard zijn. Tegelijk staat deze industrie aan de vooravond van een revolutionaire transitie vanwege de noodzaak om duurzaam te zijn. Elektrolyse bij lage temperaturen, ook wel elektrodepositie genoemd, is een innovatieve methode om ijzeroxide of erts om te zetten in ijzer: de elektriciteit splitst de chemische verbindingen in het erts, waardoor met hernieuwbare stroom direct schoon ijzer kan worden geproduceerd. Traditioneel vindt ijzerproductie plaats in hoogovens, waar veel co2 bij vrijkomt. 

鈥淓r is echter 茅茅n groot probleem: op dit moment ontbreekt het ons aan fundamenteel begrip van het proces van metaalelektrodepositie鈥�, zegt universitair hoofddocent Yali Tang van de faculteit Mechanical Engineering. 鈥淥m innovatieve en duurzame ijzerproductietechnologie毛n echt te stimuleren, is het een logische stap om juist over d铆t proces meer te leren, omdat niemand het echt begrijpt.鈥�

Met het project Electrons to Iron - of kortweg EcoIron 鈥� waarvoor ze de ERC Starting Grant heeft ontvangen, wil Tang de state-of-the-art wetenschap van metaalelektrodepositie graag verder onderzoeken. Het doel is uiteindelijk groene ijzerproductie.

鈥淒ankzij mijn onderzoekservaring in het combineren van stromingsprocessen en meerfasenstromen met (elektro)chemische reacties ben ik bij uitstek in staat om dit complexe proces te bestuderen, zowel in het lab als met behulp van geavanceerde computermodellen.鈥�

Tang is gepassioneerd over haar werk omdat het kan helpen om innovatieve technologie毛n voor de productie van groen ijzer te stimuleren en de ijzer- en staalsector sneller CO2-neutraal te krijgen.

Tang en haar team onderzoeken bijvoorbeeld hoe de omzetting van oxide naar ijzer via elektrochemie precies verloopt. Hun belangrijkste doel is te laten zien dat het proces geschikt is voor de continue productie van elektrolytisch ijzerpoeder, dat bovendien kan dienen als vorm van energieopslag. 

Tang noemt EcoIron 鈥淓en pionier op het gebied van elektrolyse voor duurzame metaalproductie鈥�. Zelf wil ze vooral haar leiderschapskwaliteiten verder ontwikkelen met een eigen onderzoeksgroep en een blijvende wetenschappelijke impact hebben op dit gebied. 鈥淎ls een echte 鈥業ron woman鈥欌��, lacht ze.

Tommaso Ristori (faculteit Biomedical Engineering)

Acuut myocardinfarct (AMI), beter bekend als een hartaanval, overkomt wereldwijd ongeveer 16 miljoen mensen.

鈥淒e huidige therapie毛n in de gezondheidszorg slagen er niet in om het hart van AMI-overlevenden volledig te regenereren, waardoor het hart van pati毛nten na een hartaanval permanent slechter werkt, zegt universitair docent Tommaso Ristori van de faculteit Biomedical Engineering. Dit kan leiden tot vervolgaanvallen, met het risico op vroegtijdig overlijden. Nieuwe therapie毛n zijn hard nodig, en dat is waar mijn project PRIMA het verschil wil maken.鈥�

Een belangrijk probleem met huidige therapie毛n is dat ze er niet in slagen om na een aanval de vorming van voldoende nieuwe fijne bloedvaten in en rond het hart te bevorderen. 鈥淗et opnieuw opbouwen van het cardiale microvaatstelsel dat verloren gaat na een aanval is essentieel, omdat zonder zo'n nieuw bloedvatnetwerk ook de nieuwe cellen niet kunnen overleven die het beschadigde weefselgebied moeten vervangen.鈥�

Ristori: 鈥淒at de vorming van bloedvaten wordt be茂nvloed door mechanische prikkels, zoals de ritmische belasting en stijfheid van ons steeds kloppende hart, is bekend. Maar welke rol deze signalen precies spelen bij de vorming van nieuwe vaten na een hartinfarct, d谩t is nog onduidelijk. Dat komt mede omdat deze effecten veranderen na het ontstaan van littekenweefsel.鈥�

Om dit gat in de kennis te dichten, ontwikkelt Ristori computermodellen die de bloedvatvorming rond het hart en de bijbehorende, steeds veranderende, mechanische signalen nabootsen en hun effecten voorspellen. 鈥淎ls we aantonen dat de vorming van bloedvaten op de lange termijn wordt be茂nvloed door mechanische signalen uit het verleden, dan kunnen we deze kennis gebruiken om de fijne bloedvaatjes in het hart te regenereren,鈥� voegt Ristori toe.

鈥淚k hoop dat de opgedane kennis van invloed gaat zijn op mijn langetermijnonderzoek naar regeneratieve geneeskunde, met name op het gebied van mechanobiologie voor de vorming van bloedvaten鈥�, zegt Ristori. 鈥淢aar vooral, voortbouwend op dit unieke idee en deze multidisciplinaire aanpak, is het mijn doel dat PRIMA baanbrekende implicaties gaat hebben voor ingrepen aan het hart.鈥�

Over ERC Starting Grant

De ERC Starting Grants ondersteunen talentvolle onderzoekers van elke nationaliteit die hun onafhankelijke wetenschappelijke carri猫re willen uitbouwen en een eigen onderzoeksgroep of -programma in Europa opzetten. De geselecteerde kandidaten van dit jaar voeren hun projecten uit aan universiteiten en onderzoeksinstellingen in 25 landen. 
Onderzoekers dienden in totaal 3.928 voorstellen in, iets meer dan 12 procent krijgt daadwerkelijk financiering.

Een Starting Grant bedraagt maximaal 1,5 miljoen euro voor een periode van vijf jaar. Onder bepaalde voorwaarden is extra financiering beschikbaar, bijvoorbeeld voor verhuizing vanuit een land buiten de EU of geassocieerde landen, de aanschaf van grote onderzoeksapparatuur, toegang tot faciliteiten of hoge kosten voor experimenten en veldwerk. Deze ronde van toekenningen levert naar verwachting zo鈥檔 3.000 nieuwe banen op binnen de onderzoeksteams van de ontvangers.

Het aandeel vrouwelijke onderzoekers blijft stabiel: dit jaar ontvangt 42 procent van de winnaars een Starting Grant, tegenover 44 procent in 2024 en 43 procent in 2023.