黑料福利网

De European Research Council (ERC), in het Nederlands de Europese Onderzoeksraad, is een belangrijk financieringsorgaan van de EU dat wetenschappelijk onderzoek stimuleert. De beurzen voor Giarrusso en Huijts maken deel uit van een pakket van 705 miljoen euro dat deze ronde naar 421 jonge onderzoekers in Europa gaat.

De subsidies helpen getalenteerde onderzoekers ambitieuze idee毛n te ontwikkelen, hun eigen teams samen te stellen en hun onafhankelijkheid te vestigen in een cruciale fase van hun carri猫re. Europese onderzoekers die van buiten de EU of -gerelateerde landen hebben gesolliciteerd, zullen nu naar Europa verhuizen om hun onderzoek voort te zetten.

Begrip van de beweging van elektronen

, professor in Mathematics and Computer Science, onderzoekt . Haar nieuwe ERC-project 'CURRENt' richt zich op de beweging van elektronen.

Giarrusso: 鈥淏egrijpen hoe elektronen zich in realtime bewegen, is essentieel voor de ontwikkeling van nieuwe technologie毛n. Denk aan effici毛ntere zonnecellen, geavanceerde quantumapparaten en een beter begrip van hoe straling schade veroorzaakt aan DNA.鈥�

 鈥淲etenschappers gebruiken momenteel vooral de tijdsafhankelijke dichtheidsfunctionaaltheorie (TDDFT) om dit soort processen te simuleren. Die methode werkt goed in veel situaties, maar schiet tekort wanneer elektronen elkaar over grotere afstanden en over langere tijdschalen be茂nvloeden.鈥�

鈥淢et mijn project CURRENt wil ik daarom een nieuwe aanpak ontwikkelen. In plaats van bestaande modellen verder aan te passen, bouw ik een nieuw wiskundig raamwerk op basis van de zogenoemde Exacte Elektronenfactorisatie. Daarmee kunnen deze complexe interacties nauwkeuriger worden beschreven. Ook kader ik ze via een nieuwe grootheid, de intrinsieke vectorpotentiaal.鈥�

鈥淗et doel is om onderzoekers een krachtiger en betrouwbaarder hulpmiddel te geven voor het voorspellen van gedrag van elektronen. Dat kan bijdragen aan doorbraken in de ontwikkeling van nieuwe materialen voor energieopslag, lichtopvang, quantumtechnologie en ons begrip van chemische reactiviteit op het meest fundamentele niveau.鈥�

Compacte tools om eiwitten te bekijken

Het project 'Cool T-ReX' werd bedacht door Julius Huijts. Hij is professor in Applied Physics & Science Education op het gebied van Coherence and Quantum Technology.

Huijts: 鈥淎lles wat je lichaam doet wordt op moleculair niveau verzorgd door prote茂nen (eiwitten). Of het nu gaat om ademhalen, het bestrijden van een virus, of het vastleggen van fotonen met je ogen terwijl je dit artikel leest.鈥�

鈥淏egrijpen hoe deze eiwitten werken, is cruciaal voor de verbetering van de geneeskunde en om processen die fundamenteel zijn voor het leven te ontrafelen (zoals fotosynthese of DNA-replicatie). Maar deze 鈥榤oleculaire machines鈥� zijn erg klein en bewegen ongelooflijk snel, waardoor de informatie die we krijgen beperkt is wanneer we ze met de huidige meetinstrumenten bekijken.鈥�

鈥淚n Cool T-ReX ontwikkelen we een nieuw instrument, een soort hogesnelheidselektronenmicroscoop, waarmee we de conformationele veranderingen van eiwitten zullen filmen. Dit doen we met nanosecondepulsen van elektronen, die we cre毛ren door foto-ionisatie van lasergekoelde atomen.鈥�

鈥淒eze elektronpulsen maken vervolgens momentopnames van de beweging van de eiwitten, met behulp van een techniek die tijdsgebonden eiwitkristallografie wordt genoemd. Het resultaat zal een 'moleculaire film' van het eiwit zijn, de eerste ooit die met elektronen is opgenomen, vanaf een tafelopstelling.鈥�

Over de recente ERC Starting Grants

De ERC heeft deze aanvraagronde een record van 4.807 voorstellen ontvangen. Dat is een stijging van 22 procent ten opzichte van de 3.928 van vorig jaar. Hiervan kon slechts 8,8 procent worden gefinancierd. De toegenomen vraag kwam ook tot uiting in het aantal aanvragen van onderzoekers buiten Europa. In het bijzonder vroegen 169 onderzoekers uit de VS zich aan voor deze financiering, vergeleken met 116 bij de vorige oproep.

De nieuwe subsidieontvangers zijn verbonden aan universiteiten en onderzoekscentra in 25 EU-lidstaten en geassocieerde landen, met name in Duitsland (89 subsidies), het Verenigd Koninkrijk (47), Frankrijk (38), Zwitserland (36) en Nederland (33). Onder de winnaars bevinden zich 84 Duitsers, 50 Italianen, 30 Fransen en 24 Spanjaarden, evenals onderzoekers van 48 andere nationaliteiten. Schattingen tonen aan dat de subsidies waarschijnlijk meer dan 2.700 banen cre毛ren in de teams van de nieuwe subsidieontvangers.

In deze ERC Starting Grants-call ontvingen 21 onderzoekers die momenteel buiten Europa gevestigd zijn financiering, waaronder 20 uit de Verenigde Staten. Dat is 5 procent van alle toegekende subsidies. Vorig jaar ontvingen 11 onderzoekers buiten Europa Starting Grants, goed voor 2,3 procent van alle succesvolle aanmeldingen.

Een Starting Grant biedt maximaal 1,5 miljoen euro over een periode van maximaal vijf jaar. Onderzoekers kunnen ook extra financiering aanvragen om specifieke kosten te dekken, zoals het aanschaffen van grote onderzoeksapparatuur, toegang tot grootschalige onderzoeksfaciliteiten of het uitvoeren van kostbaar experimenteel of veldwerk.

Als onderdeel van het -initiatief om wetenschappelijk talent aan te trekken en te behouden, heeft de ERC extra financiering beschikbaar gesteld. Aanvragers die naar Europa verhuizen kunnen tot 2 miljoen euro aanvragen om de oprichting van nieuwe laboratoria of onderzoeksteams in Europa te ondersteunen.